16 fatti interessanti sull'Armenia

Quando si acquista un tour in Armenia, è necessario avere alcune conoscenze sul paese. Presentiamo alla vostra attenzione i 16 fatti più interessanti, a nostro avviso, sull'Armenia.

 

1. L'Armenia è un paese antico

L'Armenia, insieme a Iran, Cina, Grecia, Egitto e Giappone, fa parte dei sei paesi antichi che sono riusciti a sopravvivere nei millenni. La prima menzione dell'Armenia si trova nell'iscrizione di Behistun del 520 a.C. del re persiano Dario I.

Le prime informazioni sugli armeni e sull'Armenia si trovano anche negli autori greci antichi del V secolo a.C., Erodoto e Senofonte.

 

2. Il primo paese ad aver adottato il cristianesimo

L'Armenia è il primo paese ad aver adottato il cristianesimo come religione di Stato. Gli apostoli di Gesù Cristo, Taddeo e Bartolomeo, predicarono in Armenia e la Chiesa apostolica armena porta il loro nome. Gregorio l'Illuminatore (Lusavorich), che battezzò l'Armenia nel 301, divenne il primo Catholicos di tutti gli armeni. L'Armenia è diventata il primo Stato cristiano della storia.

 

3. La prima chiesa al mondo è stata costruita in Armenia

La cattedrale di Etchmiadzin è stata la prima chiesa ufficiale costruita nel IV secolo. Il primo catholicos Gregorio l'Illuminatore sognò Cristo che scendeva dal cielo con un martello d'oro in mano e indicava il luogo per la costruzione. Nel 303, in quel luogo, dove all'epoca sorgeva un antico tempio pagano, fu fondata la chiesa, chiamata Etchmiadzin.

La lancia di Cristo (lancia di Longino), con cui il soldato romano Longino trafisse Gesù Cristo, è conservata nel tesoro della cattedrale di Etchmiadzin. Dal 2000, la cattedrale è inserita nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.

 

4. La città di Erevan è una delle più antiche del mondo

La tredicesima capitale dell'Armenia – la città di Erevan, una delle più antiche del mondo, si trova nella parte nord-orientale della pianura dell'Ararat. Fu fondata nel 782 a.C. dal re Argishti I. La città di Erevan è più antica di Roma di 29 anni. Nel 2018, Erevan ha festeggiato il suo 2800° anniversario.

 

5. L'alfabeto armeno è uno dei più perfetti al mondo

L'alfabeto armeno è stato creato tra il 405 e il 406 d.C. dallo scienziato e monaco Mesrop Mashtots. La chiave per la sua creazione fu l'antica lingua armena, che constava di 28 lettere, il che non corrispondeva affatto alla gamma sonora della lingua armena. L'alfabeto di Mashtots è composto da 36 lettere: 7 lettere rappresentano i suoni vocalici e 29 le consonanti. Dopo il XII secolo sono apparse altre 2 lettere e, nel 1940, attraverso la fusione di due lettere già esistenti, ne è stata aggiunta un'altra, la quale però non ha la maiuscola. Gli studiosi definiscono l'alfabeto armeno uno dei tre più perfetti al mondo, insieme a quello georgiano e a quello coreano.

Mesrop Mashtots è anche il creatore degli alfabeti georgiano e albanese caucasico. Da oltre milleseicento anni l'alfabeto armeno esiste quasi senza modifiche. Il monumento all'alfabeto armeno e al suo creatore Mesrop Mashtots si trova nel villaggio di Artashavan, sulle pendici del monte Aragats.

 

6. Il primo libro di testo di problemi di aritmetica al mondo è stato redatto da un matematico armeno

Il primo libro di testo di problemi di aritmetica al mondo è stato redatto dallo scienziato e matematico armeno del VI secolo David l'Invincibile. Una copia di questa raccolta è conservata presso l'Istituto dei manoscritti antichi Matenadaran "San Mesrop Mashtots". Il Matenadaran è uno dei più grandi depositi di manoscritti al mondo ed è anche il più grande centro di conservazione di antichi manoscritti armeni a livello mondiale.

 

7. L'Armenia - patria dell'albicocca

L'Armenia è considerata la patria dell'albicocca. Questo è legato alla storia della diffusione dell'albicocca dall'Asia all'Europa. Il famoso biologo francese De Poerderlé scriveva nel XVIII secolo: «il nome di questo albero proviene dall'Armenia, provincia asiatica dove è apparso e da dove è stato portato in Europa...»

In passato si pensava che l'albicocca fosse stata portata dall'Armenia alla Grecia da Alessandro Magno nel IV secolo a.C., e da lì in Italia. Questa versione non è stata confermata dagli scritti romani e greci dell'epoca, nei quali l'albicocca non viene menzionata.

Tuttavia, l'albicocca viene citata in fonti del I secolo, il che dimostra che arrivò in Italia nel I secolo a.C., dopo le guerre romano-partiche. L'albicocca veniva chiamata «mela armena» (lat. Mela armeniaca, lat. pomum armeniacum), a conferma della versione secondo cui fu importata a Roma dall'Armenia. Il geografo arabo Ibn al-Faqih, nel suo «Libro dei paesi» (903), menziona l'albicocca con il suo nome armeno tsiran e la definisce «frutto dell'Armenia».

Il famoso strumento musicale armeno «duduk» è realizzato con il legno di albicocco.

 

8. Il monte Ararat biblico

Il monte Ararat è il simbolo dell'Armenia ed è raffigurato sullo stemma del paese. È sul monte Ararat che si incagliò l'arca di Noè dopo che le acque del Diluvio Universale si furono ritirate: «E nel settimo mese, il diciassettesimo giorno del mese, l'arca si fermò sui monti dell'Ararat» (Genesi 8:4).

Il massiccio dell'Ararat è composto da due vulcani spenti: il Grande Ararat (arm. Masis, 5165 m) e il Piccolo Ararat (arm. Sis, 3927 m).

Tuttavia, attualmente la montagna non si trova in Armenia, bensì sul territorio della moderna Turchia, alla quale è passata nel 1921 in virtù del trattato di Kars. L'attuale Repubblica d'Armenia non riconosce il trattato di Kars.

 

9. Il genocidio armeno

Il genocidio armeno si riferisce ai massacri di armeni organizzati e perpetrati dalle autorità dell'Impero ottomano nel 1915 e durati fino al 1923. Il genocidio fu attuato attraverso lo sterminio fisico e la deportazione, compreso il trasferimento di popolazioni civili in condizioni che portavano a una morte inevitabile. In 1907, i Giovani Turchi presero il potere in Turchia, con un'ideologia basata sul panturchismo, ovvero il sogno di un «Grande Turan» dai Balcani fino all'Altaj. L'ingresso della Turchia nella prima guerra mondiale nel 1914 diede ai Giovani Turchi l'opportunità di risolvere definitivamente la «questione armena», ossia il completo sterminio degli armeni.

«Chi si ricorda più dello sterminio degli armeni?» – chiese Adolf Hitler ai suoi collaboratori per motivare l'attacco della Germania alla Polonia e pianificare la Shoah.

Furono sterminati circa 1.500.000 armeni. Il genocidio armeno è riconosciuto e condannato da 26 paesi in tutto il mondo. Il 24 aprile 2015 questo evento ha segnato il suo 100° anniversario.

 

10. La diaspora armena

Il numero totale di armeni nel mondo è stimato tra i 10 e i 12 milioni, mentre la popolazione della stessa Armenia è di circa 3 milioni di abitanti.

Dopo il genocidio del 1915, circa 500.000 armeni furono dispersi in tutto il mondo e la diaspora si ingrandì notevolmente. I profughi armeni della Turchia si stabilirono in molte città dell'Europa orientale, dei Balcani e del Medio Oriente. Grandi comunità armene esistono attualmente negli Stati Uniti, in Russia, in Iran, in Libano, in Ucraina, in Francia, in Siria, in Argentina, in Giordania, in Bulgaria, in Brasile, in Canada, in Australia e in altri paesi.

La diaspora fornisce un grande sostegno economico e politico all'Armenia.

 

11. La vinicola di Areni - la più antica del mondo

Alcuni anni fa, nel villaggio di Areni, situato sulle rive del fiume Arpa, all'interno della grotta Areni-1, è stata scoperta la più antica azienda vinicola del mondo, dove si produceva vino più di seimila anni fa. Tra gli oggetti rinvenuti: una pressa per la spremitura del succo, recipienti per la fermentazione, tazze per bere, resti di viti e semi. Gli scienziati ritengono che l'uva con cui si faceva il vino in Armenia 6000 anni fa fosse l'antenata del famoso vitigno Pinot Nero. Oggi in Francia si utilizzano uve di questo vitigno per produrre vini di grande pregio.

Il villaggio di Areni è tuttora famoso per i suoi vini. Ogni anno, nel mese di ottobre, vi si svolge il festival annuale del vino.

 

12. La scarpa più antica

Nel settembre 2008, nel villaggio di Areni, è stata scoperta la più antica scarpa del mondo, risalente a più di 5500 anni fa. La calzatura si trovava insieme a corna di capra in una fossa accuratamente sistemata, profonda 45 cm e con un diametro di 44 cm. Si è conservata perfettamente grazie a un particolare microclima e al fatto di trovarsi sotto un alto strato di escrementi di pecora, che ha agito come un guscio protettivo solido. La scarpa corrispondeva a una taglia 37 ed era riempita di paglia ed erba. Veniva calzata sul piede destro ed era realizzata con un unico pezzo di pelle. Si sono conservati anche i lacci e i relativi fori dal diametro di 2-3 mm.

 

13. Il pane armeno nella lista del patrimonio culturale dell'UNESCO

Il lavash armeno è stato incluso nel 2014 nella lista del patrimonio immateriale dell'UNESCO. La decisione è stata presa durante la riunione del comitato per la salvaguardia del patrimonio culturale immateriale a Parigi. Nella lista del patrimonio immateriale dell'UNESCO figurano anche: l'esecuzione musicale al duduk (2005), l'arte dei khachkar armeni - le croci di pietra (2010) e l'epopea medievale armena «David di Sassun» (2012).

Sul territorio dell'Armenia si trovano 9 beni culturali anch'essi protetti dall'UNESCO: il monastero di Haghpat (X-XIII sec.), il monastero di Sanahin (X sec.), la cattedrale di Etchmiadzin (IV sec.), la chiesa di Santa Hripsime (VII sec.), la chiesa di Santa Gayane (VII sec.), il sito archeologico di Zvartnots (VII sec.), il monastero di Geghard (IV-XIII sec.), la chiesa di Santa Shoghakat (XVII sec.) e l'alta valle del fiume Azat.

 

14. Il cognac armeno

Il cognac armeno è una bevanda universalmente nota e rispettata in tutto il mondo. La produzione industriale del cognac ebbe inizio nel 1887. Il mercante Nerses Tairyan costruì a Erevan la prima azienda vinicola. Dodici anni dopo fu rilevata dal mercante moscovita Nikolaj Shustov. In pochi anni i cognac di Shustov divennero popolari non solo in Russia ma anche all'estero. Nel 1900, Shustov inviò in incognito alcuni campioni di cognac all'esposizione di Parigi. La giuria, senza sospettare nulla, assegnò all'unanimità il Grand Prix allo sconosciuto produttore. Dopo aver appreso che la patria della bevanda era l'Armenia, i francesi permisero (in via eccezionale) a Shustov di scrivere sulle bottiglie la parola «cognac» anziché «brandy», come era invece imposto a tutti i produttori stranieri di questo tipo di liquori.

L'imperatore di Russia Nicola II, dopo aver assaggiato il cognac di Shustov durante un concorso di degustazione nel 1912, gli conferì il diritto di essere il fornitore ufficiale di questa bevanda per la corte imperiale russa.

È inoltre noto che il cognac armeno era una delle bevande alcoliche preferite da Winston Churchill. Beveva ogni giorno una bottiglia di cognac armeno Dvin a 50 gradi.

 

15. La funivia «Le ali di Tatev» - nel Guinness dei primati

La funivia «Le ali di Tatev», situata accanto al monastero di Tatev, è la funivia a va-e-vieni per passeggeri più lunga del mondo. È stata costruita nell'ambito del progetto «Rinascita di Tatev» e inaugurata il 16 ottobre 2010. La lunghezza della funivia è di 5752 m. La funivia «Le ali di Tatev» è l'unica struttura ingegneristica al mondo di tale portata a essere stata costruita in soli 10 mesi. Il tragitto aereo verso il monastero dura 11 minutes, l'altezza massima è di 320 m, la capienza è di 25 passeggeri e la portata della funivia è di 200 passeggeri all'ora.

 

16. L'Armenia - una superpotenza degli scacchi

Gli scacchi erano conosciuti in Armenia già nel IX secolo. Sono menzionati in manoscritti armeni dei secoli XII-XIII conservati al Matenadaran.

Il giocatore di scacchi sovietico Tigran Petrosjan è stato il 9° campione del mondo di scacchi dal 1963 al 1969.

Nell'Armenia moderna, dal 2011, a partire dalla prima classe, gli scolari studiano gli scacchi come materia obbligatoria. Le lezioni favoriscono lo sviluppo delle capacità intellettuali dei bambini, insegnando loro a pensare in modo flessibile e saggio. L'Armenia ambisce a fare del suo metodo di insegnamento uno dei migliori al mondo. Il presidente dell'Armenia, Serzh Azatovich Sargsyan, è il presidente della Federazione scacchistica armena.

Nel 1999 la squadra maschile e nel 2003 la squadra femminile dell'Armenia hanno vinto il campionato europeo a squadre. Nel 2006 la squadra maschile ha vinto le Olimpiadi degli scacchi a Torino, ha ripetuto questo successo nel 2008 a Dresda e ha vinto il campionato mondiale a squadre a Ningbo nel 2011. Attualmente la squadra maschile dell'Armenia è una delle più forti al mondo, e il principale scacchista armeno, Levon Aronian, è stabilmente nel trio dei migliori scacchisti al mondo nella classifica FIDE.

Gli scacchi sono un marchio internazionale dell'Armenia.

 

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